据英国媒体报道，美国海军电磁飞机弹射系统计划经过为期4年的计划定义和降风险阶段之后，4月2日，在通用原子公司和诺斯罗普·格鲁曼公司之间，美国海军空战中心选择了通用原子公司的电磁飞机弹射系统（EMALS）方案。电磁飞机弹射系统是为美国海军未来的CVN-21航母而设计的，在新航母上，将用4具电磁飞机弹射系统代替4具传统的蒸汽弹射装置，用电磁脉冲来将飞机推至起飞速度。据称，电磁飞机弹射系统背后的技术和概念在计划定义和降风险阶段的末期已经得到认可。全尺寸电磁飞机弹射系统设备，包括储能装置和电力转换系统，都在雷克胡德海军空战中心建造的半长弹射装置上进行了试验。
蒸汽弹射装置只能通过简单的阀门来释放蒸汽压力，极不均匀地将飞机快速推至起飞速度，而电磁飞机弹射系统的能量可以更均匀地以各种方式在弹射过程中加以控制，减小飞机因此而产生的应力，也缓解了机组人员的紧张程度。按照美国海军目前的计划，这种电磁飞机弹射系统正式装舰使用的日期为2014年。